胡同中的四合院門樓磚雕

胡同中的四合院是磚雕的載體，而四合院的門樓則是磚雕的重點裝飾部位。中國人一直都非常注重門的裝飾效果，它的裝飾手法也十分講究。另外，從另--個角度看，門樓的作用除了是一個建筑整體的出人口外，人們還將一個家庭的家風稱為“家風”，“將一個家族的資望稱作‘門望’；一個家庭的兒子長大要完婚，自然遵從父母之命，聽信媒妁之言，而其中很重要的條件就是要選擇對方的家庭與自己家庭在地位、財富方面的相當者，稱為‘門當產(chǎn)對’；在朝官員犯了王法，不但自身被判死刑，而且還會株連九族，禍及滿門，稱為‘門誅’。由此可見，一個家庭住屋的大門，不單純是一個出人口，它已經(jīng)成為一個家庭的代表，一個家族的象征了”。

一個門樓既然如此重要，那么當然要花大力氣精雕細刻地進行裝飾了。不過，在封建社會等級制度是非常嚴格的，建筑上的每一樣裝飾構件都有律法規(guī)定，不能逾制。以王府為例，在《清會典》中是這樣規(guī)定的：親王府制，正門五間，啟門三，繚以崇垣，基高三尺。正殿七間，基高四尺五寸。翼樓各九間，前墀護以石闌，臺基高七尺二寸。后殿五間，基高二尺。后寢七間，基高二尺五寸。后樓七間，基高尺有八寸。共屋五重。正殿設座，基高一尺五寸，廣度十一尺；后列屏三，高八尺，繪金云龍。凡正門殿寢均酢覆綠琉璃瓦，脊安吻獸，門柱丹鑊，飾以五彩金云龍紋，禁雕龍首，壓脊七種，門釘縱九橫七。樓房旁廡，均用筒瓦。其府庫、倉廩、廚廄及典司執(zhí)事之屋，分列左右，皆板瓦，黑油門柱。